2) только личинки
3) только нимфы
4) только имаго
Аргасовые клещи являются облигатными гематофагами, и кровь необходима им для перехода между постэмбриональными стадиями, роста и размножения. Питаются все активные стадии развития: личинка, нимфы и имаго обоих полов. Яйца крови не потребляют, поэтому правильная формулировка относится именно к личиночным, нимфальным и взрослым стадиям.
Для аргасовых клещей характерно многократное питание: личинка обычно получает одну кровяную порцию, нимфы питаются перед каждой линькой, а взрослые особи — неоднократно, в том числе перед размножением. Кровососание часто происходит быстро, преимущественно ночью или в укрытиях хозяина; слюна клеща содержит компоненты, уменьшающие болевую чувствительность и влияющие на гемостаз. С эпидемиологической точки зрения питание на всех активных стадиях способствует транстадиальной передаче возбудителей, когда патоген сохраняется при линьке и переносится на следующую стадию.
Исключение отдельных стадий из числа кровососущих привело бы к неправильному пониманию жизненного цикла аргасид. В отличие от многих иксодовых клещей, аргасовые клещи обычно не имеют выраженного спинного щитка, питаются кратковременно и способны многократно нападать на хозяев в течение жизни. Эти особенности определяют их длительное сохранение в убежищах животных и значение как переносчиков инфекций.
| Стадия | Морфологический признак | Особенности питания | Биологическое значение |
|---|---|---|---|
| Личинка | Три пары ног | Питается кровью, как правило однократно, после чего линяет | Кровяная порция необходима для перехода к первой нимфальной стадии |
| Нимфа I | Четыре пары ног, половые признаки ещё не сформированы | Кровососание перед последующей линькой | Поддерживает рост и последовательное прохождение нимфальных возрастов |
| Нимфы последующих возрастов | Постепенное увеличение размеров тела и развитие половых признаков | Каждая нимфальная стадия обычно питается отдельно | Позволяют клещу пройти несколько возрастов до имаго |
| Взрослый самец | Сформированные половые органы; четыре пары ног | Питается кровью многократно, хотя объём порции может быть меньше, чем у самки | Кровь используется для поддержания жизнедеятельности и репродуктивного поведения |
| Взрослая самка | Сформированная половая система; выраженная способность к увеличению объёма тела | Повторные кровяные трапезы связаны с созреванием и откладкой яиц | Определяет плодовитость и поддержание популяции клещей |
| Яйцо | Неподвижная эмбриональная стадия | Кровью не питается | Развивается за счёт запасов желтка до выхода личинки |
| Эпидемиологическое значение | Кровососание характерно для всех активных стадий | Возможны повторные укусы и сохранение возбудителей при линьке | Аргасовые клещи участвуют в передаче инфекций и могут длительно сохраняться в убежищах хозяев |
Укус аргасового клеща может сопровождаться зудом, жжением, гиперемией и папулёзной реакцией, а иногда — выраженным дерматитом. При выявлении клеща учитывают его мягкое кожистое тело, отсутствие дорсального щитка и вентральное расположение ротового аппарата у нимф и имаго. Профилактика включает обработку помещений и убежищ акарицидами, защиту людей от контакта с клещами и ветеринарный контроль животных-резервуаров.