2) гроздевидное расположение клеток
3) расположение клеток в виде цепочки (+)
4) устойчивость к действию кислот и щелочей
Характерная морфологическая особенность стрептококков — расположение кокковых клеток в виде цепочек. Такое строение связано с делением клеток преимущественно в одной плоскости и неполным расхождением дочерних клеток после бинарного деления. Длина цепочек варьирует: у отдельных видов преобладают пары или короткие цепочки, у других формируются длинные тяжи.
Стрептококки представляют собой грамположительные кокки, обычно неподвижные и не образующие спор. При микроскопии материала цепочки кокков в сочетании с отрицательной каталазной реакцией позволяют отличить их от стафилококков, для которых типично скопление клеток в виде гроздей и наличие каталазы. Устойчивость к кислотам и щелочам не является родовым признаком стрептококков; выраженная кислотоустойчивость характерна прежде всего для микобактерий.
В лабораторной диагностике учитывают не только форму расположения клеток, но и тип гемолиза на кровяном агаре, антигенную принадлежность по классификации Лэнсфилд, биохимические свойства и результаты видовой идентификации. Например, β-гемолитические стрептококки группы A обычно идентифицируют как Streptococcus pyogenes, а α-гемолитические представители включают пневмококки и группу viridans. Поэтому цепочки кокков являются важным первичным ориентиром, но окончательное заключение основывается на совокупности признаков.
| Признак | Стрептококки | Диагностическое значение |
|---|---|---|
| Форма и расположение | Грамположительные кокки в цепочках или парах | Отражает деление в одной плоскости и неполное расхождение клеток |
| Спорообразование | Отсутствует | Позволяет исключить спорообразующие грамположительные палочки, например Bacillus и Clostridium |
| Каталазная реакция | Отрицательная | Отличает стрептококки от стафилококков, у которых каталаза обычно положительна |
| Гемолиз на кровяном агаре | α-, β- или γ-гемолиз | Используется для предварительного разделения групп и выбора дальнейших тестов |
| Антигенная классификация | Группы Лэнсфилд, преимущественно A, B, C, G и другие | Помогает идентифицировать клинически значимые виды и эпидемиологические варианты |
| Стафилококки | Не являются стрептококками; располагаются скоплениями | Гроздевидное расположение и положительная каталаза указывают на другой род |
Цепочечное расположение особенно важно при первичной микроскопической оценке мазка из клинического материала. Для подтверждения принадлежности к стрептококкам применяют посев, определение гемолиза, экспресс-тесты на антиген и MALDI-TOF-масс-спектрометрию или молекулярные методы. Клиническая интерпретация результата должна учитывать локализацию возбудителя и возможность носительства, особенно при выявлении представителей нормальной микробиоты ротоглотки.