2) клетка влагалищного эпителия, покрытая грам-вариабельной мономорфной, упорядоченной палочковой флорой
3) клетка влагалищного эпителия, покрытая сплошь или частично грам-положительной палочковой флорой
4) эпителиальная клетка с признаками атипии
Ключевые клетки — это поверхностные клетки многослойного плоского влагалищного эпителия, на которых плотно фиксированы многочисленные мелкие грам-вариабельные коккобациллы. Микроорганизмы покрывают клетку полностью или фрагментарно, из-за чего её контуры становятся нечёткими, а цитоплазма приобретает зернистый, обсыпанный вид. Такой признак характерен прежде всего для бактериального вагиноза.
Формирование ключевых клеток связано с нарушением нормального микробиоценоза влагалища: уменьшается количество защитных лактобацилл и формируется полимикробная биоплёнка, часто включающая Gardnerella vaginalis, анаэробные бактерии и другие микроорганизмы. Грам-вариабельность и коккобациллярная форма флоры объясняют правильность отмеченного варианта. В отличие от этого, нормальная влагалищная флора преимущественно представлена крупными грамположительными палочками рода Lactobacillus, которые располагаются упорядоченно и не маскируют поверхность эпителиальных клеток.
Выявление ключевых клеток является одним из четырёх критериев Амселя; диагноз бактериального вагиноза обычно устанавливают при наличии не менее трёх критериев. Цитологическая атипия к данному термину отношения не имеет: для неё характерны изменения ядер и клеточной морфологии, а не адгезия бактерий к эпителию.
| Признак | Характеристика | Диагностическое значение |
|---|---|---|
| Ключевые клетки | Эпителиоциты с размытыми контурами, покрытые грам-вариабельными коккобациллами | Один из основных микроскопических критериев бактериального вагиноза |
| Влагалищные выделения | Однородные, жидкие, серовато-белые, равномерно распределяются по стенкам влагалища | Клинический критерий Амселя |
| Влагалищный pH | Повышен более 4,5 | Отражает уменьшение продукции молочной кислоты лактобациллами |
| Аминный тест | После добавления 10% раствора гидроксида калия появляется запах летучих аминов | Поддерживает диагноз бактериального вагиноза |
| Нормальная лактофлора | Крупные грамположительные палочки, преимущественно лактобациллы | Снижение их количества характерно для дисбиоза; адгезия к эпителиоцитам не формирует ключевые клетки |
| Микроскопия при кандидозе | Псевдомицелий и почкующиеся клетки Candida, чаще на фоне выраженного воспаления | Позволяет отличить кандидоз от бактериального вагиноза |
| Цервикальная или вагинальная атипия | Увеличение и гиперхромия ядер, нарушение ядерно-цитоплазматического соотношения | Относится к неопластическим или преднеопластическим изменениям, а не к ключевым клеткам |
Ключевые клетки выявляют преимущественно при исследовании нативного препарата или окрашенного мазка. Их наличие следует оценивать вместе с клинической картиной, pH и другими критериями бактериального вагиноза. Само обнаружение Gardnerella vaginalis методом молекулярной диагностики не равно диагнозу, поскольку этот микроорганизм может присутствовать и у здоровых женщин. Диагностически значимо сочетание характерной морфологии эпителиоцитов с признаками нарушения вагинального микробиоценоза.