2) взрослые особи (+)
3) нимфы
4) куколки
Блохи относятся к насекомым с полным превращением: их жизненный цикл включает яйцо, личинку, куколку и имаго. Нимфальная стадия у них отсутствует. Прямое питание кровью позвоночного хозяина характерно только для взрослых особей обоих полов, имеющих колюще-сосущий ротовой аппарат, приспособленный к прокалыванию кожи и всасыванию крови.
Личинки обитают преимущественно в подстилке, щелях пола, гнёздах и других местах скопления органических остатков. Они могут поедать высохшие фекалии взрослых блох, содержащие частично переваренную кровь, однако непосредственно на хозяине не паразитируют и кожу не прокалывают, поэтому кровососущими стадиями не считаются. При укусе имаго в кожу поступает слюна с антигемостатическими и аллергенными компонентами, что может вызывать зудящие эритематозные папулы, экскориации и папулёзную крапивницу; некоторые виды блох также участвуют в передаче возбудителей чумы и эндемического сыпного тифа.
| Стадия или форма | Локализация | Характер питания | Диагностическое и медицинское значение |
|---|---|---|---|
| Яйцо | Шерсть хозяина с последующим попаданием в окружающую среду, подстилки и щели | Не питается | Не является паразитирующей или кровососущей стадией |
| Личинка | Подстилки, гнёзда, ковровые покрытия, почва и органический детрит | Органические остатки и фекалии имаго, содержащие переваренную кровь | Не прокалывает кожу и не получает кровь непосредственно от хозяина |
| Куколка | Кокон во внешней среде | Не питается | Устойчивая покоящаяся стадия; выход имаго стимулируют тепло, вибрация и присутствие хозяина |
| Взрослый самец | Кожные покровы и шерсть теплокровного хозяина | Непосредственное кровососание | Укусы могут сопровождаться зудом, папулами и местной аллергической реакцией |
| Взрослая самка | На хозяине; после кровососания откладывает яйца | Непосредственное кровососание, необходимое для репродукции | Основная эпидемиологически значимая форма, участвующая в поддержании популяции и передаче некоторых инфекций |
| Самка Tunga penetrans | Внедряется в эпидермис, чаще в области стоп | Питается тканевой жидкостью и кровью | Вызывает тунгиоз: болезненный узел с центральной тёмной точкой, возможны вторичная инфекция, столбняк и некроз |
Обнаружение взрослых блох на животном, одежде или в помещении в сочетании с группирующимися зудящими папулами подтверждает вероятный источник поражения. Дифференциальную диагностику проводят с укусами клопов, комаров, педикулёзом, чесоткой и аллергическим дерматитом. Уничтожение только имаго часто недостаточно, поскольку яйца, личинки и куколки сохраняются во внешней среде. Эффективная борьба предусматривает одновременную обработку животных, подстилок, ковров, щелей и мест возможного развития преимагинальных стадий.